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서 문

이번 기 안식일 성경교과는 사도 바울의 생애에 관한 것이다. [사울은 히브리어 이름이며 개심 후 바울이라 불렀고 이방인의 사도가 되었다]. 그런데 왜 우리는 하나님의 사람의 생애를 숙고하면서 그토록 영감을 받을 수 있는가?

“아무도 바울만큼 신실하고, 힘 있고, 자아를 희생하는 그리스도의 제자로 산 사람은 없다. 그는 세상에서 위대한 한 교사였다. 그는 세상의 많은 지역이 그리스도의 십자가의 이야기를 그의 입술로부터 배우기에 이르기까지 가깝고 먼 바다를 건너 여행을 했다.

그는 구주의 사랑을 통해 진리의 지식을 멸망해 가는 사람들에게 전하기 위한 불타는 열망을 지니고 있었다. 그의 영혼은 목회 사업으로 둘려 있었으며, 그가 이 사업에서 물러나 자신의 육신의 필요를 위해 수고한다는 것이 고통스런 느낌이었다. 그러나 그는 가난으로 압도당하고 있는 교회에 부담이 되지 않도록 장인의 고된 일을 위해 앉았다. …

바울은 그의 고린도 형제들에게 자신이 스스로 유지하는 대신에 복음의 일꾼으로서 그의 부양을 요구할 수도 있었다는 것을 이해하기를 간청한다. 그러나 그는 자신을 지원하는 재물을 받아들이는 것이 그의 유용성에 장애가 될까봐 이 권리를 기꺼이 포기했다.

비록 몸은 약했지만, 그는 낮에는 그리스도의 사업을 받드는 데 수고했고, 밤의 대부분은, 아니 심지어는 온 밤을 그와 다른 이의 필요를 채우기 위해 수고했다. 사도는 또한 그의 형제들에게 일하는 것을 크게 보이게 하고 영예롭게 하는 한 모본을 주고 있다. 그는 설교하고 일하면서 그리스도교 신앙의 최고의 모습을 보여주었다.” - 바울의 생애, 100, 101.

“이 편지들 가운데서 사도는 자신의 시련에 관하여 자세히 언급하지는 아니하나, 그리스도의 사업을 위한 그의 수고와 고통에 대하여 때때로 조금씩 암시한다. 매맞음과 옥에 갇힘, 추위와 주림과 목마름, 육지와 바다의 위험, 도시에서와 광야에서의 위험, 동족의 위험과 이방인의 위험과 거짓 형제의 위험, 이 모든 것을 바울은 복음을 위하여 참았다. …

계속적인 반대의 폭풍우와 원수들의 부르짖음과 친구들의 저버림 가운데서 담대한 사도도 거의 낙심하였다. 그러나 그는 십자가를 돌아보고 새로운 열심을 가지고 십자가에 못 박히신 그리스도에 대한 지식을 전파하는 일에 전진하였다.

그는 그리스도께서 그보다 먼저 밟으신 피묻은 길을 밟고 가는데 불과하였다. 그는 구주의 발아래서 그의 갑옷을 벗을 때까지 싸움에서 물러나기를 구하지 아니하였다. …

사도들이 그들의 봉사를 그친 지 수세기가 흘러갔다. 그러나 그리스도를 위한 그들의 수고와 희생의 역사는 여전히 교회의 가장 귀중한 보화들이다.

성령의 지도하에 쓰여진 이 역사가 기록된 것은 각 시대의 그리스도의 추종자들이 그로 말미암아 구주의 사업에 더욱 열심과 열성을 촉구하도록 하기 위함이었다.” - 바울의 생애, 147, 148.

-세계 대총회 안식일 학교부-